Cuando viajemos en coche con un bebé deberemos tomar las debidas precauciones para garantizar su seguridad en caso de accidente. El pequeño tamaño de un recién nacido lo hace poco apto para utilizar los dispositivos de retención estándar que incorpora cada coche, cinturones de seguridad o airbags, por lo que deberemos plantearnos otras opciones.
La legislación varía según el país y el momento, por lo que deberemos informarnos en cada caso concreto, pero como norma general en España deberemos tener en cuenta que los niños menores de 12 años, o con una altura inferior a 135, cm deberán utilizar dispositivos de retención debidamente homologados y adaptados a su altura.
Es importante recordar que los niños van a ser los ocupantes más vulnerables del vehículo y por tanto no es prudente descuidar su seguridad.
Durante los 8 o 9 primeros meses de vida del recién nacido, con un peso inferior a 10 kilos, el bebé debe ir en un capazo homologado y sujeto con arneses de seguridad. A ser posible lo situaremos en el sentido contrario de la marcha y centrado en el asiento de atrás del vehículo, de modo que quede lo más protegido posible frente a impactos laterales. Si por alguna razón colocamos el capazo en el asiento delantero, debidamente sujeto, es muy importante desconectar el airbag de ese lado pues en caso de accidente, al inflarse, podría causar serios daños al recién nacido. Los vehículos actuales suelen incorporar un pequeño interruptor para dicho fin en un lateral del salpicadero, más o menos donde encaja la puerta delantera derecha.
Entre los 9 meses y los tres años de edad, niños con menos de 18 kilos de peso, sustituiremos el capazo por sillas de seguridad homologadas para dicha edad, situadas preferiblemente en el asiento trasero y que pueden colocarse en sentido contrario a la marcha.
A partir de esa edad ya se puede recurrir tranquilamente a sillas que resulten compatibles con los cinturones de seguridad del vehículo. Cuando el niño tenga alrededor de los 12 años podrán sustituirse estas sillas por sistemas, cojines, elevadores que permitan al niño utilizar los cinturones de seguridad sin riesgo. En cuanto el niño tenga una altura próxima a los 150 cm ya podrán utilizarse los cinturones de seguridad sin ningún tipo de complemento.
Otros factores a tener en cuenta al viajar con niños en un vehículo es que nunca deberemos llevar a un bebé en brazos dentro del coche. En caso de accidente saldrían despedidos casi con total seguridad. No se debe utilizar un mismo cinturón de seguridad para sujetar a dos niños. Y por razones de seguridad las puertas de los asientos donde viajen niños deberán ir bloqueadas para evitar que estos las puedan abrir de forma accidental, con los cristales de las ventanillas cerrados completamente. Si la silla de seguridad ha sido diseñada para instalarse en el sentido contrario a la marcha, nunca debe colocarse en otra posición, o viceversa.
